MinEnergía declara racionamiento programado de gas tras contingencia en la regasificadora de Cartagena

Bogotá D.C., octubre de 2026. Colombia volvió a activar un esquema de racionamiento programado de gas natural después de que una nueva condición técnica redujera temporalmente la capacidad disponible en la terminal de regasificación SPEC LNG, ubicada en Cartagena.

El Ministerio de Minas y Energía informó que la medida fue establecida mediante la Resolución 40585 de 2026 y tiene como objetivo administrar el combustible disponible mientras avanzan los trabajos correctivos en la infraestructura.

La decisión no implica un corte generalizado de gas para todos los usuarios. Se trata de un mecanismo de administración temporal que establece un orden de prioridad para distribuir el combustible disponible mientras la terminal opera con capacidad reducida.

La demanda esencial tendrá la máxima prioridad, seguida por la generación térmica y determinadas actividades industriales vinculadas con el transporte de crudo destinado a refinación.

SPEC LNG presenta una contingencia en uno de sus trenes de regasificación

La Sociedad Portuaria El Cayao, SPEC LNG, informó que adelanta trabajos correctivos en uno de los cuatro trenes de regasificación de su unidad flotante de almacenamiento y regasificación, conocida como FSRU.

La compañía identificó una condición operativa que requiere intervención técnica y que disminuyó temporalmente la capacidad disponible para entregar gas importado al sistema colombiano.

Mientras se realizan las labores, la terminal continuará funcionando y mantendrá una capacidad máxima de aproximadamente 400 Mpcd.

Esto permite conservar una parte significativa del suministro de gas importado, aunque con menor flexibilidad frente a los requerimientos del mercado.

Trabajos correctivos podrían durar entre siete y ocho días

De acuerdo con la información oficial suministrada por SPEC LNG al Ministerio, las intervenciones técnicas tendrían una duración estimada de entre siete y ocho días.

Durante ese periodo, MinEnergía mantendrá seguimiento a la disponibilidad efectiva de gas, al avance de las reparaciones y a las condiciones del sistema.

El racionamiento no tiene una fecha automática de terminación: permanecerá vigente mientras continúen las condiciones que dieron origen a la contingencia.

Su finalización deberá ser declarada formalmente por el Ministerio una vez se verifique que existe suficiente capacidad para normalizar el suministro.

Demanda esencial tendrá la primera prioridad

La estructura del racionamiento busca proteger principalmente a los usuarios que requieren continuidad en el suministro.

Dentro de la categoría de demanda esencial se encuentran los usuarios residenciales y pequeños usuarios comerciales, además de consumos considerados indispensables para la operación del sistema.

También se incluyen necesidades asociadas con estaciones de compresión del Sistema Nacional de Transporte, determinados usos de gas vehicular y el suministro requerido por las refinerías, según el orden regulatorio aplicable.

El objetivo es evitar que una reducción temporal en la oferta de gas importado se traduzca inmediatamente en interrupciones para hogares y servicios prioritarios.

Generación térmica ocupa el siguiente nivel de prioridad

Después de la demanda esencial, uno de los principales sectores protegidos será la generación térmica de electricidad.

La decisión resulta especialmente importante porque Colombia atraviesa un periodo en el que las plantas térmicas cumplen un papel central para respaldar al sistema eléctrico.

Durante condiciones de menor hidrología, estas centrales permiten reducir la presión sobre los embalses y mantener suficiente generación firme para atender la demanda.

Una reducción significativa en el suministro de gas a las térmicas podría obligarlas a utilizar otros combustibles o disminuir su disponibilidad, dependiendo de la configuración de cada planta.

La contingencia ocurre en un momento de alta dependencia del respaldo térmico

El momento de la falla vuelve más relevante la disponibilidad de gas.

El sistema eléctrico colombiano está administrando cuidadosamente las reservas hídricas ante las condiciones asociadas con el Fenómeno de El Niño 2026-2027.

Cuando los aportes de agua disminuyen, la generación hidráulica debe ser complementada con centrales térmicas que operan principalmente con gas, carbón o combustibles líquidos.

Por eso, una reducción de la capacidad de regasificación puede tener implicaciones no solamente sobre el mercado de gas sino también sobre la confiabilidad eléctrica.

Gas importado se ha convertido en un recurso estratégico

Colombia ha aumentado su dependencia del gas importado ante la disminución de la oferta doméstica.

Parte importante de estos volúmenes ingresa al país como gas natural licuado (GNL) por la terminal de Cartagena.

El combustible llega en estado líquido mediante buques, se almacena y posteriormente se regasifica para introducirlo al sistema de transporte nacional.

Esta infraestructura se ha convertido en una pieza clave para garantizar combustible a las plantas térmicas del Caribe durante periodos de elevada demanda eléctrica.

Capacidad quedará temporalmente limitada a 400 Mpcd

Durante los trabajos correctivos, SPEC LNG mantendrá una capacidad máxima de entrega de 400 millones de pies cúbicos diarios.

Esto representa una reducción frente a la capacidad disponible cuando todos los equipos de regasificación se encuentran operativos.

La limitación obliga a administrar cuidadosamente el volumen disponible y explica la activación de las reglas de racionamiento programado.

MinEnergía busca que el combustible existente sea dirigido primero hacia los usos cuya interrupción tendría mayores impactos sociales o energéticos.

El racionamiento de gas no significa un apagón eléctrico

Es importante diferenciar ambas situaciones.

La medida anunciada corresponde específicamente a un racionamiento programado de gas natural y no a un racionamiento generalizado de electricidad.

De hecho, una de las razones para priorizar el suministro hacia la generación térmica es precisamente evitar que la contingencia del mercado de gas termine comprometiendo el sistema eléctrico.

La disponibilidad de otras fuentes de generación y combustibles también forma parte de las herramientas utilizadas para mantener la confiabilidad.

Transporte de crudo destinado a refinación también tendrá prioridad

Después de la demanda esencial y dentro de las prioridades definidas por el Ministerio aparecen determinadas actividades industriales necesarias para transportar crudo hacia las refinerías.

Estos procesos pueden depender del gas para mantener operativa infraestructura asociada al transporte y procesamiento de hidrocarburos.

La prioridad busca evitar que la contingencia termine generando afectaciones adicionales sobre el abastecimiento de combustibles líquidos en Colombia.

Contratos firmes tendrán ventaja frente a esquemas interrumpibles

Una vez atendidas las prioridades principales, la asignación del gas disponible dependerá de las condiciones contractuales.

Los usuarios con contratos que incluyen mayores garantías de suministro tienen una posición diferente frente a aquellos que adquirieron gas mediante acuerdos interrumpibles.

Los contratos interrumpibles contemplan precisamente la posibilidad de que el suministro sea suspendido bajo determinadas circunstancias.

En un escenario de escasez temporal, estos usuarios suelen encontrarse entre los últimos niveles de prioridad.

MinEnergía hará seguimiento junto con el CNO Gas

El Ministerio señaló que mantendrá coordinación permanente con el Consejo Nacional de Operación de Gas Natural (CNO Gas) y los diferentes agentes del mercado.

El seguimiento cubrirá disponibilidad del combustible, condiciones de transporte y evolución de las intervenciones en SPEC LNG.

Esta información permitirá ajustar las medidas si cambia la disponibilidad de gas o si los trabajos avanzan más rápido o más lento de lo inicialmente previsto.

No es la primera contingencia reciente en SPEC LNG

La terminal ya había enfrentado una condición técnica durante septiembre de 2026.

El 25 de septiembre, MinEnergía declaró otro racionamiento programado después de una reducción temporal de la capacidad de entrega de gas importado.

Aquella contingencia fue superada y el racionamiento finalizó a las 11:59 p. m. del 29 de septiembre.

Tras completar los trabajos correctivos de ese momento, el Ministerio informó que se había recuperado una capacidad de regasificación de 475 Mpcd para atender la demanda contratada con gas importado.

La contingencia de octubre es un nuevo evento

La medida anunciada ahora no corresponde a la continuación automática del racionamiento de septiembre.

Se trata de una nueva contingencia técnica y de una nueva declaración formal mediante la Resolución 40585.

Esta distinción es relevante porque el evento anterior había sido oficialmente cerrado después de recuperarse la capacidad de la terminal.

La nueva intervención fue anunciada el 27 de octubre de 2026 después de identificarse otra condición que requiere trabajos correctivos.

Repetición de contingencias vuelve a poner el foco sobre la infraestructura

Los episodios recientes muestran la importancia que ha adquirido la infraestructura de importación de gas para Colombia.

Cuando una parte de la terminal pierde capacidad, el sistema dispone de menos volumen importado y debe redistribuir inmediatamente el combustible restante.

La situación también plantea una discusión sobre diversificación de puntos de entrada, capacidad de respaldo y nuevas alternativas de suministro.

Cuanto mayor sea la dependencia del gas importado, mayor será la importancia de contar con infraestructura suficientemente resiliente.

La capacidad normal había sido restablecida a 475 Mpcd en septiembre

Al finalizar la contingencia anterior, MinEnergía señaló que SPEC LNG había recuperado una capacidad de regasificación de aproximadamente 475 millones de pies cúbicos diarios.

Frente a ese nivel, la operación temporal de 400 Mpcd implica una reducción significativa del margen disponible para atender la demanda contratada con GNL.

Esta comparación ayuda a dimensionar por qué el Ministerio consideró necesario volver a aplicar el esquema de prioridades.

Demanda residencial busca quedar protegida

Para los hogares, el principal elemento de la medida es la prioridad otorgada a la demanda esencial.

Esto significa que el sistema busca preservar primero el suministro de los usuarios residenciales y otros consumos considerados esenciales.

La aplicación de un racionamiento programado no significa que todos los hogares vayan a experimentar cortes de gas.

Por el contrario, el esquema redistribuye el suministro precisamente para reducir esa posibilidad.

Industria podría enfrentar mayores restricciones

Los usuarios industriales con menor prioridad contractual son quienes tienen mayor exposición a una reducción temporal de suministro.

Dependiendo del volumen disponible, algunos agentes pueden recibir cantidades inferiores a las habituales mientras permanezca la contingencia.

El impacto dependerá de los contratos particulares y del orden establecido por la regulación.

Empresas con procesos intensivos en gas deberán seguir especialmente la evolución de la terminal durante los próximos días.

Generadores térmicos buscan asegurar el combustible

Para las térmicas, el suministro de gas resulta fundamental en un momento en que el sistema necesita mantener elevados niveles de disponibilidad.

Algunas plantas pueden operar con combustibles líquidos como respaldo, pero estos insumos pueden tener costos superiores y requieren logística e inventarios suficientes.

Garantizar gas permite reducir la necesidad de acudir a esas alternativas y mantener mayor flexibilidad en el despacho eléctrico.

Seguridad del gas y electricidad están cada vez más conectadas

La coyuntura demuestra la estrecha relación entre ambos sistemas.

El gas natural no solamente atiende hogares, comercios e industrias; también funciona como combustible para plantas que producen electricidad.

Una contingencia en la infraestructura gasífera puede terminar afectando la disponibilidad eléctrica si no existen suficientes alternativas.

Por esta razón, las autoridades energéticas analizan cada vez más la confiabilidad de gas y electricidad de manera conjunta.

Diversificar infraestructura será un reto para Colombia

La reducción temporal de capacidad en Cartagena vuelve a poner sobre la mesa la discusión sobre nuevos puntos de importación.

Diferentes actores del sector han planteado la necesidad de ampliar la capacidad de regasificación y diversificar la ubicación de estas instalaciones.

Una infraestructura adicional podría reducir la dependencia de una sola terminal y aumentar el margen de respuesta frente a mantenimientos o contingencias.

Sin embargo, estos proyectos requieren inversiones elevadas, contratos de largo plazo, permisos e infraestructura de transporte asociada.

Colombia también busca fortalecer la producción nacional

Después de la contingencia de septiembre, MinEnergía señaló que trabaja en medidas para aumentar nuevamente la producción doméstica de hidrocarburos.

Entre las líneas mencionadas se encuentran el recobro mejorado, la evaluación de recursos no convencionales, los proyectos offshore y nuevos contratos de exploración y producción.

El objetivo es reducir gradualmente la exposición de Colombia a las importaciones y aumentar la seguridad de abastecimiento durante la próxima década.

El racionamiento será levantado cuando se supere la contingencia

El esquema actual tiene naturaleza temporal.

MinEnergía aclaró que mantendrá las prioridades mientras persista la condición técnica que redujo la capacidad de SPEC LNG.

Cuando la terminal complete los trabajos y las autoridades verifiquen que existen condiciones suficientes para normalizar el abastecimiento, se declarará formalmente el fin del racionamiento.

Hasta ese momento, el mercado seguirá operando bajo el orden de suministro establecido en la Resolución 40585.

El Ministerio de Minas y Energía declaró un nuevo racionamiento programado de gas natural después de una contingencia técnica en uno de los cuatro trenes de regasificación de SPEC LNG en Cartagena. Durante los trabajos correctivos, que la compañía estima entre siete y ocho días, la terminal mantendrá una capacidad máxima de 400 Mpcd. La demanda esencial tendrá prioridad, seguida de la generación térmica y las actividades necesarias para el transporte de crudo destinado a refinación. La medida permanecerá vigente hasta que MinEnergía verifique que existen condiciones para normalizar el suministro.